Andrew Potter

Description

Le 20 mars 2017, Andrew Potter, alors directeur de l’Institut d’études canadiennes de McGill, publie dans Maclean’s un article dans lequel il avance que le cafouillage entourant le déneigement de l’autoroute 13 à Montréal est symptomatique d’un « malaise social » et d’une « absence de solidarité » au sein de la société québécoise, qu’il qualifie de « pathologiquement aliénée ». L’article suscite une vive controverse et de nombreuses réactions négatives, notamment de la part de la classe politique québécoise.

Le 21 mars 2017, le premier ministre du Québec, Philippe Couillard, condamne publiquement l’article, le qualifiant de texte de très mauvaise qualité fondé sur des préjugés et visant à dépeindre une image négative du Québec. Le même jour, l’Université McGill se dissocie officiellement des propos tenus par Andrew Potter dans son article. Andrew Potter publie alors un message d’excuses sur Facebook, dans lequel il reconnaît avoir généralisé à partir d’anecdotes personnelles et être allé trop loin dans ses propos, exprimant ses regrets pour les erreurs et exagérations contenues dans son texte.

Le 23 mars 2017, Andrew Potter remet sa démission du poste de directeur de l’Institut d’études canadiennes de McGill, invoquant l’ampleur des réactions négatives au sein de la communauté universitaire et du public. Il demeure toutefois professeur agrégé à l’université. Cette affaire a suscité un débat national sur la liberté académique et la liberté d’expression au sein des universités canadiennes