Affaire Jan Grabowski

Description

Jan Grabowski est professeur d’histoire à l’Université d’Ottawa, spécialiste de l’Holocauste. Il est l’auteur de travaux majeurs sur l’implication de la population polonaise dans la destruction des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment à travers l’ouvrage collectif Plus loin, c’est encore la nuit, publié en Pologne avec Barbara Engelking. Ce livre, fruit de six années de recherche et de l’apport de neuf auteurs, étudie le destin des Juifs qui tentèrent de survivre en se cachant parmi la population polonaise après la liquidation des ghettos en 1942.

Origine de la controverse

Les conclusions du livre, identifiant la participation de nombreux Polonais à la dénonciation, à la traque et à l’assassinat de Juifs sous l’occupation nazie, ont suscité la controverse et le rejet du gouvernement et de groupes nationalistes polonais. La colère de ces milieux s’est matérialisée en actions juridiques contre Jan Grabowski et sa collègue, une stratégie encouragée par un contexte politique cherchant à défendre la « bonne réputation » de la nation polonaise.

Procédure judiciaire en Pologne

En 2019, une plainte pour diffamation est déposée par une citoyenne polonaise, Mme Leszczynska, soutenue par l’association Reduta Obrony Dobrego Imienia, contre Jan Grabowski et Barbara Engelking, au motif que leur livre aurait injustement sali la mémoire d’un parent. Le procès, fortement médiatisé, s’inscrit dans le contexte plus large d’une politique polonaise visant à combattre les récits attribuant une quelconque responsabilité à la société polonaise dans les crimes de l’ère nazie.

Le 9 février 2021, le tribunal de Varsovie a rendu son verdict, ordonnant aux deux historiens de présenter des excuses publiques pour diffamation. Toutefois, leur condamnation n’a pas inclus de sanction pécuniaire, ni la reconnaissance d’une volonté délibérée de nuire à la nation polonaise.